我国从上世纪90年代开始发展清洁煤技术，缩小了与国际差距，从实验室走向工业化示范，使得我国煤气化技术水平得到整体提高。但由于一些国内煤气化技术缺少大型商业化示范装置，不具备大规模推广条件，因而还难以支撑新型煤化工的发展。中国石油和化学工业规划院院长顾宗勤表示：“一些煤化工项目所在地的煤种，与项目所选用的煤气化技术不相适应，反映出当前国内煤气化技术适合煤种范围窄的问题。新型煤化工技术的煤种适应性还存在提升进步的空间。”
近年来，在壳牌、国内用户及获得认证的设备制造商的共同努力下，壳牌煤气化设备国产化取得很大进展，包括气化炉炉体、煤烧嘴、控制阀门在内的98%的关键设备或部件已实现国产化。这在一定程度上反映出我国正加强对引进技术的消化、吸收。
煤气化指煤在特定设备内，在一定温度及压力下使煤中有机质与气化剂(蒸汽或氧气)发生一系列的化学反应，将固体煤转化为含有CO、CH4等可燃气体和CO2、N2等非可燃气体的过程。煤气化时，必须具备气化炉、气化剂、供给热力三个条件。其中，煤气化炉是煤气化技术的核心。煤气化技术在很大程度上决定了全系统装置能否长周期、安全、稳定地运行，也决定了成本效益。
长期以来，我国大型煤气化技术受制于国外，我国自上世纪80年代就开始引进国外的煤气化技术。目前，我国正准备中试和已经工业化应用的煤气化技术共13种，包括4种国外技术和9种国内技术。
煤气化技术是发展煤基化学品、煤基液体燃料、联合循环发电、多联产系统等过程工业的基础，是这些行业的关键技术和龙头技术，对我国经济发展和保障能源安全具有重要意义。但由于我国在煤气化技术方面的研发起步较晚，被迫自上世纪80年代就开始引进国外的煤气化技术。由于引进的煤气化技术并不都是完善技术，使得我国成为国外气化技术的“试验场”。
